Wenige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg haben couragierte Staatsmänner wie Konrad Adenauer, Robert Schuman und Alcide De Gasperi den Teufelskreis aus Hass und Krieg durchbrochen.

Mit konkreten Schritten haben sie den Weg der europäischen Einigung eingeschlagen – gegen erbitterten Widerstand von Nationalisten mit ihren extremistischen Zielen und Sozialisten, die aus anderen Gründen Europa ablehnten.

Davon profitieren wir bis heute.

Nie zuvor gab es eine längere und konstantere Phase des Friedens auf unserem Kontinent.

Deutschland in der Mitte Europas hat dieser Einigung besonders viel zu verdanken.

Europa ermöglichte dem Westen Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg die Rückkehr in die internationale Völkergemeinschaft.

Europa ermöglichte nach dem Fall der Berliner Mauer und des Eisernen Vorhangs die friedliche Wiedervereinigung Deutschlands in Freiheit.

Dabei musste sich Europa in Krisen immer wieder bewähren, gemeinsame Lösungen finden und sich beständig weiterentwickeln.

Europa geht voran.

Die Europäische Union ist unser Garant für Frieden und Freiheit, für Wohlstand, für die Achtung der Menschenrechte, für Sicherheit und Stabilität.

Freier Zugang zu Arbeit und Hochschulen, europaweit anerkannte Abschlüsse, gemeinsame Forschung – Europa eröffnet uns allen unbegrenzte Möglichkeiten.

Dank des europäischen Binnenmarktes und unserer gemeinsamen Währung durften wir einen wirtschaftlichen Aufschwung und Wohlstand erleben, den wir ohne Europa so nicht erreicht hätten.

Europa ist der Antreiber für weltweiten Klimaschutz.

Ohne Europa wäre der Klimaschutz und vor allem auch das Pariser Klimaabkommen so nicht auf den Weg gebracht worden.

Unser Ziel ist weiterhin, Wirtschaftswachstum und Umweltschutz zu vereinen.

Europa wird herausgefordert.

Die Welt ist massiv im Umbruch.

Europa wird von innen wie von außen herausgefordert.

Unsere Werte und die Ordnung des Westens mit offener Gesellschaft, liberaler Demokratie und Sozialer Marktwirtschaft werden zunehmend hinterfragt.

Gleichzeitig wird die europäische Idee durch Populisten von links und rechts sowie von Nationalisten angegriffen.

Die einen wollen ein Verbots- und Umverteilungseuropa; die anderen wollen die europäische Idee zerstören.

Auch auf internationalem Parkett wollen Großmächte unser Europa schwächen.

Angesichts der Spannungen mit Russland, des Aufstrebens asiatischer Staaten und des veränderten Selbstverständnisses der USA muss sich unser Europa gestärkt und selbstbewusst behaupten.

Europa steht am Scheideweg.

Europa muss Antworten finden und den Bürgern in einer sich verändernden Welt Gewissheiten und Schutz geben.

Wir brauchen Europa, Europa braucht uns.

CDU und CSU stehen für ein starkes und selbstbewusstes Europa.

Wir haben europäische Entscheidungen immer wieder maßgeblich geprägt und sie zum Wohle der Menschen gelenkt.

Diesen Anspruch haben wir bis heute.

Während die Sozialdemokraten in den 1950er Jahren gegen die Annäherung an Frankreich protestierten und die Grünen später gegen den Binnenmarkt juristisch zu Felde zogen, haben wir mit Konrad Adenauer, Franz Josef Strauß, Helmut Kohl und Theo Waigel Europa gestaltet und tun dies mit Angela Merkel bis heute.

Auch heute gilt: Wir überlassen unser Europa nicht den Populisten.